Pablo Escoto Pérez – Profesor de Lengua Castellana y Literatura.

Departament d’Ensenyament. Generalitat de Catalunya.

Resumen

En la eclosión de géneros de la música popular en el siglo XX es de gran interés el heavy metal para la representación y reinterpretación de ciertos temas y héroes medievales. Centrándonos en el análisis de las letras de algunas de estas composiciones mostramos su mayor o menor acierto al acercarse a estos héroes y temas del medievo. Desde una intención eminentemente didáctica, hemos seguido un orden sobre todo temático, centrado primero en acontecimientos representativos de la Edad Media, como  son  las Cruzadas o la Reconquista, y después en personajes concretos, como El Cid, Pelayo, los juglares, Torquemada y la Inquisición, o Wallada la Omeya.  Exponemos  de  manera  resumida,  y más allá de su calado histórico, cómo estos temas  y  personajes   han   sido  reactualizados y reinterpretados por estos músicos desde sensibilidades modernas, propias del siglo XX y XXI, como son las posturas antibelicistas, el apoyo a la libertad religiosa y sexual o el feminismo.

Abstract

At the emergence of popular music at 20th century, it is very interesting heavy metal music to represent and reinterpret some medieval themes and heroes. We are focused in the analysis of  the lyrics of some of these  compositions,  and we analyze its greater or lesser success when approaching this medieval topics and heroes. From an eminently didactic intention we have followed an order mainly thematic, centered first on events representative of the Middle Ages, such as the Crusades or the Reconquest,  and then on specific characters, such as El Cid, Pelayo, the minstrels, Torquemada and  the  Inquisition, or Wallada the Umayyad. We expose in a summarized way, and beyond its historical depth, how these themes and characters have been updated and reinterpreted by these musicians from modern sensibilities, typical of the 20th and 21st century such as anti-war positions, support for religious and sexual freedom or feminism.

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La música popular, como sabemos, ha tenido su gran eclosión en el siglo XX, consagrando infinidad de tendencias que conviven dentro del mercado musical, tales como el pop, el rock, el hip-hop, el reggae, etcétera. Nos interesa en este artículo, sin embargo, la música conocida como heavy metal, donde existe toda una tendencia, dentro de las diferentes ramas del género,1Dentro del género conocido como heavy metal conviven subgéneros como power metal, trash metal, speed metal, etcétera, que no distinguiremos en nuestro que ha escogido diferentes temas y héroes medievales, trufados en muchas ocasiones también de fantasías épicas o de inspiración medieval, como las Crónicas de la Dragonlance, o El señor de los anillos (1954).2Los textos de R. R. Tolkien han proporcionados algunos discos conceptuales como Nightfall in the middle earth (1998), de la banda germánica Blind Guardian, o Sombras del este (2002), de los gaditanos Saurom. El heavy metal de tintes épicos o medievales está extendido por todo el mundo, en especial por países más bien nórdicos, como Finlandia o Alemania, donde no es un estilo tan minoritario como en nuestro país, aunque observamos toda una tendencia que en los últimos años ha resucitado ciertos temas y personajes relevantes medievales dentro del panorama de la música heavy en castellano.

Podemos considerar este estilo musical transnacional de manera más amplia, incluso como un movimiento cultural, ya que este tipo de música lleva asociada una estética y un modus vivendi muy particulares, y que ensalzan cierta denuncia o rebeldía, alejándose en sus principios del mercado musical dominante. En este sentido, veremos cómo nuestros artistas realizan su denuncia a través de los héroes medievales, pues estos les sirven para mostrar, entre otras, posturas antibélicas de apoyo a la libertad religiosa y sexual o al feminismo.

Asimismo, la composición musical de la música heavy, como buena parte de la música popular, es bastante sencilla; se trata de una guitarra principal aupada por una base armónica formada por otra guitarra de apoyo y un bajo eléctrico, marcados rítmicamente por una batería y ayudados por sintetizadores en determinadas ocasiones. Debemos añadir a estos cierta nómina de instrumentos que buscarían ambientar épocas antiguas, tales como flautas, violines, o instrumentos propios de la música celta. Por lo tanto, para nosotros el interés reside en las letras de las canciones, pues nos encontramos ante todo ante música vocal, y será esa la perspectiva desde la cual analizaremos qué trato se le da a los distintos héroes o figuras medievales que pueblan estas composiciones. No valoraremos en ningún caso la calidad literaria de las piezas, tan solo nos referiremos a su mayor o menor acierto al acercarse a estos temas y personajes del medievo.

Así, la banda de La Rioja Tierra Santa publicaba en 1999 un álbum titulado Legendario, en el cual aparece el tema «La Cruzada». Para sus autores las Cruzadas no serían guerras llevadas a cabo para recuperar los Santos Lugares, sino para liberarlos de unos invasores. Como observamos en la letra, muchos cruzados utilizarán la lucha para redimir sus pecados y lavar su honor, de modo que quedan glorificados (Folgueira, 2011: 21-22):

Legendario,
Tierra Santa.

Llanto de un héroe,
Avalanch.

El tema de la canción básicamente haría referencia al comienzo de la Reconquista, cuando comenzó a frenarse la expansión musulmana, hecho que se le ha atribuido al rey Pelayo tradicionalmente, en la famosa batalla de Covadonga. Del mismo álbum de la banda riojana extraemos el tema «Reconquista». Otra vez se hace referencia a la misión divina para reconquistar los territorios peninsulares, nombrando los siglos de guerra que hicieron falta hasta alcanzar la toma de Granada en 1492. La letra de la canción nos sitúa en la perspectiva del cristiano, que expresa la dureza de una reconquista tan larga y alaba la derrota del musulmán. Por su temática este tema nos retrotrae, aunque de modo especialmente simplificado, a los denominados romances fronterizos:3Según la clasificación de Ramón Menéndez Pidal, los romances fronterizos daban cuenta de ciertas batallas de la Reconquista, a veces desde la perspectiva de los cristianos y otras desde la de los moriscos.

Como hemos adelantado, a quien se ha considerado el propulsor de la Reconquista es a Don Pelayo, primer monarca del Reino de Asturias hasta su muerte en el año 737. A este héroe medieval dedican uno de los temas el grupo asturiano Avalanch; la canción «Pelayo» aparece en el álbum Llanto de un héroe, de 1999. En este tema se le retrata como mito, como leyenda, como el prototípico héroe medieval a fin de cuentas, guiado por su destino, dispuesto a defender la fe y la Tierra Santa:

También el grupo Avalanch dedicó en ese mismo álbum un tema, «Cid», a Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador (1048-1099), quien quizás sea el héroe español por antonomasia. Los asturianos centran su composición en el momento histórico en el que Ruy Díaz de Vivar fue desterrado por el rey Alfonso VI. El propio Cid se pregunta de qué vale tanta guerra si solo le ha llevado al destierro, y también por qué no está permitido rezar a otro dios. El trasfondo de la canción es básicamente una revisión y actualización del héroe, quien llega a cuestionarse a sí mismo como tal, desde una óptica más propia del siglo XX, antibelicista y a favor de la libertad religiosa, algo que no creemos demasiado probable en la época histórica del Cantar.

Por último, el álbum Llanto de un héroe también guarda un lugar para los antagonistas: nos ofrece un tema dedicado a la figura histórica del inquisidor Torquemada (1420-1498), en la canción del mismo nombre:

La letra es bien clara, Torquemada se presenta como un personaje detestable, cruel y sanguinario, con el que identificar aún hoy por extensión a la Iglesia Católica, a quien todavía se le recuerda la Inquisición como un error, según estos músicos. Así, de nuevo el tema medieval se utiliza para enlazarlo con una cuestión pertinente en el presente, que en este caso es una fuerte denuncia contra ciertas acciones de la Iglesia Católica. El personaje se actualiza desde una perspectiva más bien superficial, y quizás sea simplemente accesorio, pues, aunque invocar a Torquemada apoya la denuncia, la pieza no necesitaría ambientarse en ese momento histórico para realizar su crítica presente.

En este mismo sentido, Folgueira (2011: 26) retrata cómo el grupo madrileño Mägo de Oz, en el álbum doble Gaia II: La voz dormida (2005), también realiza una dura crítica a esta institución religiosa medieval, de una forma más profunda. El tema «El paseo de los tristes», por ejemplo, narra la historia de un amor entre una cristiana y un musulmán:

Gaia II: La voz dormida,
Mägo de Oz.

El sello de los tiempos,
Warcry.

Del mismo modo, el tema «En nombre de Dios» denuncia la hipocresía de la Iglesia en sus consideraciones acerca de la sexualidad, siendo esta canción un alegato a la homosexualidad, ya que miembros de este colectivo serían castigados duramente por la Inquisición:

Siguiendo con las consideraciones de Folgueira (2011: 30), quizás la canción más lograda del álbum sea «La cantata del Diablo (missit me Dominus)», un extenso tema de veintiún minutos. En esta pieza diferentes cantantes de otros grupos, como Leo Jiménez de la banda Saratoga, o Aurora Beltrán, acompañan a Mägo de Oz representando con sus diferentes voces el desarrollo de un auto de fe, ese acto colectivo donde se leían las sentencias para ejecutar    a los condenados, quienes acababan ardiendo en la hoguera, tal y como describe con crueldad:

Lejos de la crítica inquisitorial, el héroe Alejandro Magno es el protagonista de «Alejandro», segundo tema del disco El sello de los tiempos (2002), del grupo también asturiano Warcry.4Warcry no son los únicos que se han referido en sus letras al famoso y polémico emperador; la banda británica Iron Maiden, por ejemplo, hizo lo propio en su tema «Alexander the Great» en el álbum Somewhere in time (1986) Aquí lo que la banda intenta mostrar es la perspectiva del general Parmenio, que fue represaliado por Alejandro después de que su hijo Filotas apareciese como implicado en una conspiración para asesinar al rey. Parmenio no entiende por qué su rey le retira el favor, sin reconocer que sus victorias se las debe también a sus soldados. Así, Parmenio representaría la lealtad, frente a la prepotencia del protagonista Alejandro (Folgueira, 2011: 14-15):

Dejando de lado los grandes héroes y sus gestas, también encontramos ejemplos en el heavy metal de algunos curiosos personajes medievales. El grupo gaditano Saurom, en activo desde 1996, define su estilo musical como «juglar metal», una variante del heavy metal fusionada con folk y ritmos e instrumentos celtas que realmente no es muy diferente del estilo de los madrileños Mägo de Oz. Nos interesa, sin embargo, su especial homenaje a Gambrinus. En el álbum Vida (2012) incluyen el tema «La leyenda de Gambrinus», donde se relata la historia de este personaje legendario:

Vida,
Saurom.

El tema de Saurom relata prácticamente de modo íntegro la leyenda de Gambrinus. Este, según Díaz Yubero (2015: 48) fue un aprendiz de vidriero a quien una dama llamada Flandrine rechazó, lo que hizo que este estuviese   a punto de quitarse la vida. Tras su encuentro con el diablo (Pedro Botero), Gambrinus accederá a pactar con él por el amor de la doncella, así que recibirá el don de convertirse en un gran bailarín y músico. Sin embargo, esto no será suficiente para enamorar a la dama y el diablo tendrá que ofrecerle algo más: la invención de un brebaje para olvidar a su enamorada, cuyos ingredientes eran el lúpulo, la cebada y la levadura: la cerveza. Fue este último hecho el que hizo que Gambrinus pasase a la historia, hasta tal punto de que aún hoy existe un tipo de cerveza llamada Gambrinus, y la figura de este vidriero es el símbolo de la marca española Cruzcampo, pues aparece como parte del logotipo, sosteniendo una jarra de cerveza.

Volviendo de nuevo a otro de los personajes históricos menos conocidos, la poetisa andalusí Wallada bint al-Mustakfi,5Aragón Huerta (2008: 35) documenta el nacimiento de la princesa Wallada en torno a la primera década del siglo XI, ya que murió octogenaria a finales de dicho hija del califa cordobés Muhammad al-Mustakfi, protagoniza un tema en el repertorio de Saurom, titulado «Wallada la Omeya», el cual extraemos del álbum Once romances desde al-Ándalus (2008). La princesa Wallada, amada y musa del poeta cordobés Ibn Zaydún, llegaría a ser una conocida poetisa que fundó una famosa tertulia literaria  en Córdoba en la que destacaba por su talento, y también de quien se dice presentaba un carácter independiente y autónomo, lo cual, desde su posición de mujer, la demuestra avanzada a su tiempo, según refiere Aragón (2008: 35). La letra del tema de Saurom, y en consonancia con otras letras analizadas anteriormente, reactualiza la figura de esta poetisa y la ensalza precisamente por ser poetisa en un mundo de hombres, desde una perspectiva propia de un feminismo del siglo XX, en un afán de reivindicar dicho género. En la canción se hace referencia a algunos hechos concretos de la biografía de la poetisa que ya hemos relatado, como que a su palacio acudían poetas y literatos, en los primeros versos; y también que bordaba versos en sus vestidos, según los primeros versos de la segunda parte:6Aragón Huerta (2008: 37) explica que en el siglo XII ya se contaba la anécdota seguramente anónima de que la princesa Wallada se hizo bordar un verso en letras de oro en cada uno de los hombros de su vestido.

Estos dos últimos ejemplos, Gambrinus y Wallada, nos llevan a considerar que Saurom se documenta también de manera significativa para escribir sobre determinados personajes, los cuales no aparecen tratados tan superficialmente como hemos visto en otros ejemplos. Además, los gaditanos también han dedicado sus letras a resucitar de algún modo la figura del juglar a través de tres temas esparcidos por diferentes álbumes, en lo que podríamos concebir como una especie de trilogía. La primera canción es «Historia del juglar», que cierra el disco Legado de juglares (1999). Este tema tiene su segunda parte en «Historia del juglar II», en el álbum Juglarmetal (2006):

El yunque contra el martillo,
Zarpa.

También debemos mencionar la pieza «El baile del juglar», que según la cronología de la edición de los discos se situaría como segundo tema en la trilogía, pues aparece en el álbum El guardián de las melodías perdidas (2001). Los gaditanos continúan en este tema su homenaje a la labor de este cuentacuentos medieval:

Las puertas del tiempo,
Zarpa.

Leyendas medievales,
Lándevir.

De otro modo, también los valencianos Zarpa han dedicado algún tema en su discografía a estos tipos medievales. Se trata de las canciones «El monje y el guerrero», del álbum El yunque contra el martillo (2007), y «Trovador/Trovador eléctrico», del disco Las puertas del tiempo (2012). También a esta figura tan importante para el desarrollo de la literatura en la Edad Media dedicó el grupo Lándevir una pieza solo instrumental, titulada «Trovadores», inserta en el álbum Leyendas medievales, de 2003. Si bien estas últimas composiciones se inspiran en estos tipos medievales, su evocación obedece más a esa estética medievalizante del heavy metal que a una contextualización histórica profunda o una construcción concienzuda del personaje.

Así, esta selección que hemos ofrecido da cuenta de cómo las últimas tendencias del heavy metal no hacen sino alargar una tradición que recogen precisamente de ahí, de la idiosincrasia de los pueblos, y de una época en  la que la Historia y la cultura se transmitía sobre todo oralmente, y el modo  de hacerla más atractiva a los oyentes era precisamente acompañando las narraciones de música. Si el propósito entonces era que perdurasen en la memoria determinados hechos considerados dignos de conservar y transmitir, hoy en día la música popular facilita que dichos símbolos sigan formando parte del imaginario común, y además de retornarlo al centro del panorama cultural nos ofrece la oportunidad, actualizado, de conectarlo sociológicamente con nuestro presente, tal y como demuestran sobradamente muchos de estos temas.

Bibliografía

Discografía